頸椎症性神経根症
このような症状はありませんか？
日常のなかで、以下のような片側の首から腕への症状に悩まされていませんか？
- 【片方の首〜腕・手への激しい痛みやしびれ】
首から肩甲骨、腕、手先にかけて、ビリビリ・チクチクとした強い痛みが走る。 - 【首を後ろや斜め後ろに倒すと激痛】
上を向いたり、痛む側に首を傾けると腕へのしびれが一気に強くなる。 - 【特定の指の麻痺感】
親指側、または小指側など、特定の指の感覚が鈍い。 - 【腕に力が入らない】
腕が上がりにくい、持ち上げたものを落としてしまう。
これらはすべて、首の骨から出て腕へと向かう「神経の根元（神経根）」が圧迫・刺激されているサインかもしれません。
頸椎症性神経根症とは？
人首の骨（頸椎）の中を通る太い神経（脊髄）から、左右の腕に向かって細い神経枝（神経根）が枝分かれしています。
加齢や負担によって首の骨が変形してトゲ（骨棘）ができたり、椎間板が傷んで飛び出したりすることで、この「神経根」が片側で押し潰され、激しい痛みやしびれを引き起こす疾患です。
通常、左右どちらか「片側」の腕や手に症状が出ることが大きな特徴です。
主な原因
1. 加齢による骨の変形（骨棘の形成）
30代〜50代以降に多く見られます。年齢とともに頸椎の関節が変形し、神経の通り道（椎間孔）が狭くなることで神経根を圧迫します。
2. 首への過度な負担
長時間のデスクワーク、格闘技やヘディングなどのスポーツ、過去の首の交通事故（むち打ち）などが誘因となることがあります。
症状の特徴・進行
初期〜急性期
首の寝違えのような症状から始まり、数日〜数週間で片側の腕や手へ電気が走るような激痛（神経痛）に変わります。夜も痛くて眠れないことがあります。
慢性期
強い痛みは次第に和らぐものの、頑固なしびれや皮膚の感覚低下、筋力低下が残ることがあります。
検査・診断方法
当院では、原因を的確に特定するために以下のプロセスの検査を行います。
- 【問診・神経学的誘発テスト】
首を斜め後ろに倒して圧迫を加える「スパーリングテスト」などで、腕へのしびれが再現するかを確認します。 - 【レントゲン（X線）検査】
首の骨の間隔の狭さや、骨棘（トゲ）による神経の通り道の狭窄状態を確認します。 - 【MRI検査】
どの位置の神経根が、骨や椎間板によってどの程度圧迫されているかを画像で正確に特定します。
当院での治療方法
発症初期の激痛期と、落ち着いた安定期でアプローチを変えて治療を行います。
1. 薬物療法・保存療法（急性期）
激しい炎症と痛みを鎮めるため、消炎鎮痛剤や神経の痛みに効くお薬の処方、首の安静（必要に応じて頸椎カラー装着）を行います。
2. 専門リハビリテーション（安定期）
痛みがピークを過ぎたら、再発予防と機能回復のためのリハビリを行います。
- 【頸椎牽引療法・物理療法】
医療用機器で首を穏やかに牽引し、神経の圧迫を和らげます。 - 【関節可動域・胸郭トレーニング】
負担がかかっている首周囲や背中（胸椎）の動きを良くし、首への局所的な負担を逃がします。 - 【姿勢指導】
あごを引いた正しい頭位を保つための筋力トレーニングと姿勢指導を行います。
日常生活での注意点
- 【首を後ろに反らす姿勢を避ける】
電球の交換、天井の掃除、うがいなど、首を上に向ける動作は神経圧迫を強めるため控えましょう。 - 【長時間の同じ姿勢を避ける】
デスクワーク時はこまめに休憩を挟み、首への負担を減らします。
よくある質問
強い痛みが続いていますが、手術が必要ですか？
頸椎症性神経根症の約8〜9割は、手術をせずに適切な薬物療法とリハビリ（保存療法）で数ヶ月以内に自然に改善していきます。
温めた方が良いですか？冷やした方が良いですか？
激しい激痛がある発症初期は炎症を起こしているため、温めすぎず安静を保ちます。激痛が引き、重だるさやしびれが主になった慢性期は、温めて血行を良くすることが効果的です。
受診目安
すぐに受診が必要な状態
- 痛みが強烈で夜全く眠れない。
- 腕が上がらない、手に力が入らず物を落とす。
近いうちに受診をお勧めする状態
- 片方の首から腕、手先にかけてしびれや痛みが続いている。
- 上を向くと腕に電気が走る。
まとめ
頸椎症性神経根症は急性期に強い痛みを伴いますが、多くの場合は手術を行わない「保存療法」でしっかり改善が見込める疾患です。
無理に我慢せず、早期に薬物療法やリハビリテーションを開始することで、痛みの軽減と機能回復をスムーズに進めることができます。
首から腕の強い痛み・しびれは当院にご相談ください。
